Первое дерби – в пользу Хачанова. Карен обыграл Андрея Кузнецова

Как-то мы отвыкли от российских дерби в мужском одиночном разряде. По крайней мере – на «Больших шлемах». Неудивительно, в общем, если учесть, что наших теннисистов в первой сотне – всего трое. Однако в основу US Open помимо Даниила Медведева, Андрея Рублева и Карена Хачанова все же попали еще двое игроков из России – Евгений Донской (благодаря отмене квалификации) и Андрей Кузнецов (по защищенному рейтингу).

Евгений, к сожалению, дальше первого раунда не пробился. Андрей – порадовал победой над американцем Сэмом Куэрри. Которая удивила, в том числе, и его самого. Точнее, не сама победа. А уровень игры, который Кузнецов показал.

Сам по себе он – парень с необычной спортивной судьбой. Стал первым и единственным россиянином, который выиграл Уимблдон среди юношей (в 2009-м). Был лучшим теннисистом России, но в тот момент, когда наш мужской теннис переживал определенный кризис (в середине 10-х годов). При этом так и не поднялся выше 39-й строчки рейтинга, не выиграл титулов ATP, а всю свою карьеру боролся не столько с соперниками, сколько с травмами. Причем к хроническим проблемам со спиной, которые преследуют Андрея с юности, добавлялись другие. Так, в январе 2018 года, когда ему было всего 26 лет, Кузнецов прекратил выступления из-за серьезной травмы бедра.

Как казалось – прекратил окончательно.

За это время он успел жениться и поработать комментатором на ТВ. Не раз признавался, как ему сложно следить за матчами по эту сторону экрана. И чувствовалось, что последнее слово он еще не сказал. Так и вышло. Этим летом, спустя 2,5 года, Андрей вернулся в Тур. На маленьком турнире (категории «челленджер») в Праге он уступил голландцу Таллону Грикспору. В Нью-Йорк поехал по защищенному рейтингу (он действует три года и позволяет теннисистам, входившим в топ-100 на момент перерыва в карьере, заявляться на отдельные турниры). И неожиданно для многих уверенно обыграл Куэрри.

– Я сам не ожидал, что так получится – 3:0 по сетам, – признался Андрей. – Сэм – очень неудобный соперник. С его сильной подачей, с его опытом, он крайне опасен. Но у меня все получилось так, как надо. Причем, я даже не устал физически – матч продолжался меньше двух часов. Тело выдержало, болячки не беспокоили. По факту чувствую себя вполне нормально.